中國醫(yī)史學研究范圍是十分廣泛的，一般而言，首先有通史研究，如中國醫(yī)學通史，包括醫(yī)學科學各個領域自古到今系統(tǒng)而全面的闡述研究；第二，是醫(yī)學?？剖?，如：解剖學史、生理學史、內科學史、外科學史、婦科學史、預防醫(yī)學史、免疫史、衛(wèi)生保健史、醫(yī)學教育史、學術思想史、醫(yī)學管理制度史等；第三，為疾病史，其內容更為豐富。如呼吸系疾病史、消化系疾病史、天花史、麻疹史、痢疾史、瘧疾史心臟病史等等；第四，名醫(yī)傳記之研究；第五，古典醫(yī)學文獻的歷史研究；第六，醫(yī)學學術交流史研究；第七，少數(shù)民族醫(yī)學史研究；第八，醫(yī)學斷代史研究，即取醫(yī)學發(fā)展的某一時代，作橫向研究；第九，新興的研究領域，包括醫(yī)學史與其他學科交叉滲透而形成的新學科，如醫(yī)學考古，特別史前有關文物的發(fā)掘研究，為提供接近歷史真實有了可能性；第十，還必須指出醫(yī)學史的理論研究，這對醫(yī)史學研究是十分重要的，例如：醫(yī)藥的起源，醫(yī)學歷史人物的評價標準，醫(yī)學史的分期，中外醫(yī)學史比較研究，醫(yī)學發(fā)展的內在規(guī)律，醫(yī)學發(fā)展與社會政治、經濟、宗教、哲學以及各種文化、科學技術等諸種因素的關系等。以上十個方面，大約可以概括中國醫(yī)史學研究的范圍，也在一定情況下反映了現(xiàn)階段中國醫(yī)史學研究的深廣度。

過去，對中國醫(yī)學史與中國醫(yī)史學在概念上存在著不同的理解，中國醫(yī)學史歷史悠久，它是研究中國醫(yī)學本身發(fā)生發(fā)展歷史的學科；中國醫(yī)史學則是以中國醫(yī)學史為研究對象的一門元科學。它是研究中國醫(yī)學史這門學科的發(fā)生發(fā)展規(guī)律，不要把歷史本身研究和把研究歷史學科作為對象的研究混為一談。如果把醫(yī)學史理解為一種純粹描述史實而不涉及醫(yī)學發(fā)展規(guī)律的學科，而把醫(yī)史學作為研究醫(yī)學發(fā)展規(guī)律的學科，那是欠恰當?shù)?。以為醫(yī)學史不是學，不帶有理論性，而醫(yī)史學才是學，才是理論性的科學，也是不夠恰當?shù)摹ａt(yī)學史從來不排斥對醫(yī)學歷史的理論性研討，相反，正是這一研究，才能更好地把握其發(fā)展規(guī)律。二者之間或有研究側重點之差異，但卻很難確定其本質上會有更多的區(qū)別。過去習慣于用比較幼稚和比較成熟加以區(qū)別，但在二者之間要劃一個嚴格的時間界限或學術分水嶺，卻幾乎不大可能。單就中國醫(yī)學史研究而言，雖然歷代已經作出了巨大成績，但仍有許多領域尚侍開發(fā)。

中國醫(yī)學史的理論研究是中國醫(yī)學史研究的一個重要方面，它具有十分明確的目的與意義：醫(yī)學史理論研究是醫(yī)學史和醫(yī)學科學領域不可缺少的一部分。醫(yī)學科學的發(fā)展，是人類同疾病及影響健康的一切不利因素進行不間斷斗爭的經驗總結和循序提高的過程，不斷擴展探索領域以求相關進步的過程，因此，醫(yī)學科學具有兩個最為重要的特點，即繼承性與系統(tǒng)性。中國醫(yī)學特別中國傳統(tǒng)醫(yī)學的發(fā)展，除了上述兩個特點外，由于其本身在近代遭到政治的干擾，未能實現(xiàn)其自身的現(xiàn)代化，其豐富的醫(yī)療經驗和理論知識，仍然存在著重要的現(xiàn)實應用價值，即實用性。中國醫(yī)學史理論研究的目的和意義，基本上是由上述繼承性、系統(tǒng)性和現(xiàn)實的實用性決定的。恩格斯曾指出：“科學史就是把這種謬誤逐漸消除，或是更換為新的，但終歸是比較不荒誕的謬誤歷史”。中國醫(yī)學史理論研究，正是要揭示中國醫(yī)學在其發(fā)生、發(fā)展和進步的歷程上，如何不斷取得新的進步和成果，以為學科建設與現(xiàn)實的需要服務。因此，歸納起來，其目的和意義約有以下若干方面。

通過研究揭示中國醫(yī)學科學的特征，總結歷史經驗和探索其發(fā)展規(guī)律，為當代醫(yī)學科學的發(fā)展道路、途徑和方法，提供政策性借鑒。

研究中國醫(yī)學發(fā)展與歷代社會制度、政治經濟、哲學思想、宗教文化和科學技術的相互關系，分析研究揭示其諸種因素的相互影響，從而汲取其歷史經驗和教訓，對制定和正確評價醫(yī)藥衛(wèi)生工作的方針，一定會有較好的理論意義。

通過對歷代醫(yī)學家科研方法的研究，分析其成功的或失敗的思維方法、工作方法，總結其經驗，揭示其存在的規(guī)律性，用以選擇科研方向、制定科研規(guī)劃，創(chuàng)造有利于科研課題的順利進行發(fā)揮有益的啟示和借鑒作用。

對歷代作出杰出貢獻的醫(yī)學家，研究其成長道路、治學態(tài)度、學術思想等，用以為當代的醫(yī)學人才培養(yǎng)，出人才、出成果都會有一定的幫助。

通過對中國醫(yī)學科學技術的研究，特別是診療技術的創(chuàng)造發(fā)明史的研討，討論其歷史作用和在國內、外的影響，振奮中華民族創(chuàng)造精神。

國內、外醫(yī)學交流，是醫(yī)學科學發(fā)展的重要條件之一，中國先進的醫(yī)學理論和醫(yī)療技術對國外曾有過巨大影響，國外先進的醫(yī)學理論和醫(yī)療技術，也曾對中國醫(yī)學的發(fā)展產主過巨大的作用。